Ubisoft Forward 2023 overtuigt!

Ubisoft was van plan dit jaar aan te sluiten bij de E3 als één van de weinige grote studio’s. Toen bleek dat de E3 een stille dood stierf en Summer Game Fest hier slim op in sprong, besloot de ontwikkelaar al snel een eigen show te hosten rond de periode van het evenement. Net na de show van Microsoft (welke een dag eerder gehouden werd) was het aan Ubi om de toekomst te laten zien.

Dat de show voor Ubisoft een belangrijke was, stond al een tijdje vast. Momenteel draait de studio niet lekker, blijft het aandeel zakken en zijn er gewoonweg nieuwe, grote games nodig om gamers vast te houden. Tijdens de openingsshow van Summer Game Fest werd Prince of Persia: The Lost Crown al onthuld en werden er nieuwe beelden vrijgegeven van Assassin’s Creed Mirage. Knallen deed de aankondiging van Star Wars: Outlaws een dag eerder bij Microsoft. Een compleet nieuw Star Wars-verhaal van Massive Entertainment en de eerste open-wereld Star Wars game ooit! Met de belofte op de eerste gameplaybeelden van die game zat ik klaar om de complete presentatie te volgen. Dit zijn, naast de standaard awkward Just Dance-dansjes, de grootste uitblinkers.

In februari 2017 kondigde Ubisoft al aan dat Massive Entertainment ging werken aan een ‘Avatar project’. Pas vier jaar later, in 2021, werd de eerste trailer getoond. Sindsdien is het redelijk stil geweest rondom het ambitieuze project. De originele release in 2022 werd niet gehaald, waardoor het spel door werd geschoven naar dit jaar. Avatar: Frontiers of Pandora toont voor het eerst daadwerkelijke beelden van het spel, waardoor we eindelijk zien hoe de Snowdrop Engine om kan gaat met de fantasievolle wereld van James Cameron. In de beelden zien we duidelijk de oorlog tussen de Na’vi en de mensheid. Strijd jij voor jouw thuis? Ben jij Na’vi? Het spel brengt een nieuw verhaal wat naast de films ligt. Naast de trailer zijn er ook beelden vrijgegeven waarin de ontwikkelaar dieper ingaat op de verschillende manieren waarop het spel te spelen zal zijn, in je eentje of met een vriend online. Avatar: Frontiers of Pandora ligt op 7 december in de winkel voor PC, Xbox Series X|S en PlayStation 5.

XDefiant, de game die onlangs de naam Tom Clancy uit de titel haalde. Ubisoft kondigde aan dat de game later deze zomer gelanceerd gaat worden, maar dat er tussen 21 en 23 juni nog een ‘open season’ op PC, PlayStation 5 en Xbox Series X|S gaat zijn zodat iedereen het spel kan proberen en de ontwikkelaar de servers kan testen. De game brengt verschillende facties uit verschillende games van de studio samen in een overkoepelend stuk software. Is het iets voor jou? Je kunt volledig gratis aan de proefperiode mee doen.

Prince of Persia: The Lost Crown werd eerder deze week al onthuld tijdens de opening van Summer Game Fest. De serie keert terug naar haar 2D roots. Tijdens Ubisoft Forward toonde de ontwikkelaar een prachtig geanimeerde trailer, waarna ook dieper ingegaan werd op de gameplay van het spel. Net als in eerdere delen grijpt de game terug naar een mythologische versie van het oude Persië. De prins heeft diverse ‘time powers’ waardoor de tijd gebruikt kan worden tijdens de gevechten en het platformen. Daarnaast zal de game diverse RPG en puzzel-elementen bevatten. Prince of Persia: The Lost Crown verschijnt op 18 januari 2024 voor alle hedendaagse systemen én de PlayStation 4 en Xbox One.

Captain Laserhawk: a Blood Dragon Remix bracht een ‘iconisch E3-moment’ terug. De awkward presentatie waarbij het publiek even niet weet hoe het moet reageren. Met een overdreven presentatie op het podium en een presentator die duidelijk niet de kamer kan lezen, voelt de Ubisoft Forward even weer als de vertrouwde E3-presentaties van de uitgever. Het gaat hier echter niet om een game maar om de eerste animatieserie van Ubisoft, uiteraard gebaseerd op Blood Dragon, de uitbreiding voor Far Cry 3 uit 2013. De serie verschijnt later dit jaar op Netflix.

The Division: Resurgence werd vorig jaar in de zomer al aangekondigd en moet de complete ervaring van de franchise naar de telefoon en tablet brengen. Net zoals ‘de groter broer’ speelt het spel in een grote, open wereld gevuld met third-person actie. Met een compleet nieuw verhaal brengt het spel spelers terug naar New York City. De free-to-play titel komt later dit jaarnaar iOS en Android.

Skull & Bones, ja dat is ook nog steeds een game die in ontwikkeling is. Tijdens de E3 van 2017 introduceerde Ubisoft de game al. De gameplay, duidelijk geïnspireerd op de boot-elementen uit Assassin’s Creed Black Flag, bracht behoorlijk wat problemen met zich mee waardoor de game keer op keer op keer uitgesteld werd. Een gesloten beta is te spelen tussen 25 en 28 augustus.

The Crew: Motorfest is het nieuwe deel in Ubi’s race-serie en lijkt goed te hebben gekeken naar Forza Horizon. Reis af naar O’ahu, een eiland in Hawaii. Speel het spel in je eentje of met vrienden, test je skills met diverse voertuigen op verschillende locaties, off-road bij vulkanen, het strand tot het hete asfalt. Een grote wereld zal klaar zijn om ontdekt te worden wanneer je het spel tussen 21 juli en 23 juli kunt proberen met een gesloten beta. Het spel komt naar PC, Xbox Series X|S en PlayStation 5.

Assassin’s Creed Nexus VR is een compleet nieuwe Virtual Reality ervaring voor de Meta Quest waarbij je vanuit het oogpunt van een Assassin menig missie moet uit zien te voeren. Meerdere personages uit het verleden van de serie komen terug om een compleet nieuwe ervaring te bieden die we niet eerder zagen in de franchise. Het spel verschijnt later dit jaar.

Assassin’s Creed: Codename Jade laat de VR-bril echter liggen en brengt het avontuur naar je telefoon. Situerende in 215 voor Christus tijdens de Qin dynasty in China brengt het spel de iconische gameplay van de franchise naar iOS en Android.

Echter, de grote Assassin’s Creed die deze week al getoond werd, was Assassin’s Creed: Mirage. Met de game lijkt de serie terug te gaan naar de roots. Waar recente delen uit de franchise behoorlijke RPG’s waren waar makkelijk 150 uur in gestoken kon worden, lijkt Mirage terug te grijpen naar de tijden van Altaïr en Ezio Auditore da Firenze. Op 12 oktober kun je met de game aan de slag. Duidelijk opgezet als een kortere game brengt het spel vooral het sluipen over de daken, klimmen langs de muren en het met stealth omleggen van je tegenstanders terug. Een cinematische trailer geeft een blik op dat wat gaat komen, maar gelukkig liet Ubisoft ook uitgebreid wat gameplay van de titel zien. Basim, we kijken uit naar je game!

Gisteren, tijdens de Xbox Showcase, onthulde Ubisoft al Star Wars Outlaws, de eerste open-wereld Star Wars game die speelt tussen The Empire Strikes Back en Return of the Jedi. Het is de tijd waarin The Empire meedogenloos is en de definitieve nederlaag van de Rebellen nastreeft. De criminele onderwereld krijgt alle kansen om groter te worden. Het spel laat spelers verschillende planeten ontdekken in het universum, waardoor we iconische plekken zoals Tatooine aan gaan doen alsook compleet nieuwe zoals het Toshaal system.

Jij bent de scoundrel Kay Vess en bent samen met je compagnon Nix op zoek naar een beter leven door risico’s te nemen met de misdaadsyndicaten en grote beloningen op te strijken. Nu is het moment voor de grootste heist die de galaxy ooit heeft gezien. Vecht, steel en wees slim genoeg om zo uit handen van anderen te blijven en één van de ‘galaxy’s most wanted’ te worden. De game is in ontwikkeling bij Massive Entertainment en verschijnt in 2024.

Tijdens Ubisoft Foward werd in aanvulling op de cinematische trailer die bij Xbox te zien was de eerste gameplay onthuld. Het is meteen duidelijk dat de ontwikkelaar achter The Division achter de game zit wanneer je ziet hoe de actie speelt en het gebruiken van cover oogt. Keuzes die tijdens gameplay gemaakt worden hebben invloed op relaties om je heen, alsook de gebeurtenissen die ze met zich mee nemen. Indrukwekkend is dat er gewoon in een schip gestapt kan worden om zo de ruimte in te gaan en daar heuse dogfights te beslechten, om later de sprong naar hyperspace te maken. De Star Wars licentie druipt er vanaf. Star Wars Outlaws verschijnt in 2024.

Ubisoft heeft behoorlijk wat titels in het verschiet. Hoewel veel gebaseerd is op bestaande IP’s en er weinig nieuws lijkt te gebeuren, is de line-up in zijn algemeen bijzonder sterk. Voor iedereen is in de komende tijd wel een Ubi-game te vinden. Of je nu stealthy te werk wil gaan in Assassin’s Creed, de ruimte wil verkennen in Star Wars Outlaws, jungles wil laten ontploffen in Avatar of gewoon gekke dansjes wil gaan doen, Ubisoft heeft wat voor je in de maak…